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喘息は気管支のアレルギーによる慢性の炎症により気管支が敏感になり、色々な刺激によりゼーゼーという息苦しい発作が起こることがわかって来ました。喘息を治してゆくためには、発作の時の治療だけでなく、発作がない時にも気道の炎症を治療することが必要です。
日常のコントロール（発作がない）だけでなく、最終的には治癒（完全に治ってしまうこと）を目指します。

小児気管支喘息の治療目標（小児気管支喘息治療・管理ガイドライン2017）

＊症状のコントロール

（１）短時間作用性β2刺激薬の頓用が減少、または必要がない
（２）昼夜を通じて症状がない

＊呼吸機能の正常化

（３）ピークフロー（PEF）やスパイロメトリーがほぼ正常で安定している
（４）気道過敏性が改善し、運動や冷気などによる症状誘発がない

＊QOLの改善

（５）スポーツを含めて日常生活を普通に行うことができる
（６）治療薬による副作用がない

今までは、日常のコントロールのため（１）～（２）、（５）を中心の治療でしたが、今後は治癒を目標とするために（３）～（４）も重要です。
高血圧や糖尿病の治療には、自覚症状だけでなく血圧測定や血糖測定が必要です。これと同じように、喘息の治療には、肺機能検査や気道過敏性検査が必要ですが、煩雑なため実際にはあまり行われていないのが現状です。
当院では、幼児はモストグラフによる呼吸抵抗など、学童では肺機能検査や気管支の敏感さの検査にアストグラフを用いています。気道炎症を調べるため、呼気中一酸化窒素の測定も行っています。そのための専任の臨床検査技師がいます。
大人になってからの再発の少ない、質の良い治療を目指しています。

喘息の本態である気管支の敏感さを調べます。10歳くらいから。

肺の働きを調べます。気管支が狭くなっているかどうか評価できます。5歳くらいから。

喘息の病態の基本である気道の炎症を調べることができます。方法としては吐く息の中の一酸化窒素を測定します。6歳前後から測定できます。

呼吸の抵抗値などの測定を行います。気道が狭くなっているかどうかを間接的に知ることができます。3歳頃から可能で、幼児の気管支の状態を調べます。β刺激薬による可逆性があれば、喘息の可能性が高いと考えられます。